Macroestado y microestado

En física estadística, un microestado es la especificación detallada de una configuración microscópica de un sistema termodinámico. En otros términos, un microestado es un punto del espacio fásico de dicho sistema.

Por el contrario, un macroestado se refiere a una caracterización del sistema termodinámico mediante los valores de un número finito n de variables de estado, de las cuales al menos una de ellas es una magnitud extensiva. El macroestado obedece por tanto a una descripción macroscópica. Un macroestado viene dado por una distribución de probabilidad sobre un conjunto dado de microestados; en función del conjunto de microestados considerado, la distribución toma una forma u otra. Un sistema en equilibrio permanece en un macroestado (macroestado de equilibrio) mientras visita los diferentes microestados accesibles a lo largo de sus fluctuaciones.